लिएंडर पेस के नाम जुड़ा ये खास इतिहास, बन गए इस सम्मान की रेस में शामिल होने वाले पहले एशियाई खिलाड़ी
 

टेनिस के दिग्गज खिलाड़ी लिएंडर पेस के नाम मंगलवार को एक खास उपलब्धि जुड़ी। कई ग्रैंड स्लैम खिताब विजेता लिएंडर पेस 'इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम' के लिए नामांकित होने वाले पहले एशियाई बने। उन्हें यह स्थान खिलाड़ी श्रेणी में मिला है. लिएंडर पेस 50 साल के हैं. वह 2024 की कक्षा के लिए घोषित छह नामांकित व्यक्तियों में से एक हैं। खिलाड़ी वर्ग में उनका मुकाबला कारा ब्लैक, कार्लोस मोया, एना इवानोविच, फ्लाविया पैनेटा और डेनियल नेस्टर से होगा।

मेरी मेहनत को पहचान मिली

वहीं, ऑस्ट्रेलियन ओपन और फ्रेंच ओपन में महिला एकल खिताब जीतने वाली चीनी खिलाड़ी ली ना ITHF द्वारा नामांकित होने वाली पहली एशियाई खिलाड़ी बनीं। पेस ने इस मौके पर कहा- इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम के लिए नामांकित होना मेरे लिए बहुत मायने रखता है। ओलंपिक और डेविस कप में भारतीयों के लिए खेल के प्रति हमारे जुनून के तीन दशकों के बाद, मैं रोमांचित हूं कि मेरी कड़ी मेहनत को पहचान मिली है। इस मौके पर पेस ने अपने माता-पिता, भाई-बहन, कोच, डेविस कप कप्तान को धन्यवाद दिया।

हर छोटे बच्चे को प्रेरणा देगा
पेस के करियर की बात करें तो वह युगल और मिश्रित युगल में 18 ग्रैंड स्लैम खिताब के विजेता हैं, इसके अलावा वह पूर्व युगल विश्व नंबर 1 भी हैं। पेस ने अपने तीन दशक के करियर में युगल में 8 ग्रैंड स्लैम, मिश्रित युगल में 10 और दोनों विषयों में एक करियर स्लैम पर कब्जा किया। पेस ने कहा, ''टेनिस ने मुझे बहुत कुछ दिया है। मुझे उम्मीद है कि यह नामांकन दुनिया भर के हर युवा बच्चे को प्रेरित करेगा। उन्हें इस बात से प्रेरणा मिलेगी कि दिल में जुनून, कड़ी मेहनत और खुद पर विश्वास के साथ आप भी चैंपियन बन सकते हैं।

इसमें विजय अमृतराज और रिचर्ड इवांस भी शामिल हैं
पेस के साथ-साथ भारत के पूर्व खिलाड़ी विजय अमृतराज को भी योगदान श्रेणी में नामांकित किया गया था। ITHF वेबसाइट के अनुसार, "योगदानकर्ता श्रेणी में दो नामांकित व्यक्तियों में विजय अमृतराज और प्रसिद्ध पत्रकार रिचर्ड इवांस भी शामिल होंगे।" पेस, जो 30 वर्षों से भारत के लिए डेविस कप का मुख्य आधार रहे हैं, ने 43 युगल मैच जीतकर प्रतियोगिता का रिकॉर्ड बनाया है।

9 अक्टूबर तक वोटिंग
1996 में, उन्होंने अटलांटा ओलंपिक खेलों में कांस्य पदक जीता। इसके बाद वह भारत के एकमात्र ओलंपिक पदक विजेता बने। आपको बता दें कि लिएंडर पेस ने 2020 सीजन के बाद संन्यास की घोषणा की थी. इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम न्यूपोर्ट, रोड आइलैंड, संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थित है। यह टेनिस के खेल में खिलाड़ियों और अन्य योगदानकर्ताओं का सम्मान करता है। खिलाड़ियों की श्रेणी के लिए इस साल की ऑनलाइन फैन वोटिंग बुधवार से 9 अक्टूबर तक चलेगी। 2023 सदस्यों के हॉल क्लास में व्हीलचेयर स्टार एस्थर वर्गीर और क्वाड डिवीजन के अग्रणी रिक ड्रेनी को जुलाई में शामिल किया गया था।